Faut-il écrire ses mots-clés en anglais ?

Mots-clés en anglais : la réponse agence par agence

Le cas qui pose le plus de questions est Adobe Stock : c'est la seule grande agence où un contributeur francophone peut écrire en français, à condition que son compte soit réglé en français. Partout ailleurs, l'anglais est exigé ou conseillé.

Shutterstock : tout en anglais, avec trois exceptions

Les normes de métadonnées de Shutterstock (26 février 2026) l'écrivent deux fois, pour la description et pour les mots-clés : ils doivent être en anglais. Trois exceptions sont prévues :

• les noms latins scientifiques de plantes et d'animaux, comme Quercus robur pour un chêne ;
• les noms de lieux, comme Mont-Saint-Michel ou Côte d'Azur ;
• les termes étrangers couramment employés en anglais, comme croissant ou baguette.

Shutterstock refuse aussi les fautes : titres et mots-clés doivent être sans faute d'orthographe, et le motif « Spelling/Grammar » existe pour les textes fautifs. Un mot-clé mal orthographié n'est pas trouvé par les acheteurs, et il expose au refus. Le nombre de mots-clés et la longueur de la description sont dans combien de mots-clés par agence.

Du texte français dans l'image

La langue ne concerne pas que les métadonnées. Un panneau, une ardoise de café ou une affiche en français visibles dans le clip déclenchent une autre règle de Shutterstock, détaillée dans son article sur le refus « Translation Required » (12 décembre 2025) :

• un peu de texte non anglais est accepté si vous donnez sa traduction anglaise dans le titre. L'exemple de Shutterstock : « Feliz cumple años on a white background. 'Happy Birthday' in Spanish. » ;
• beaucoup de texte non anglais n'est pas accepté en usage commercial, et le clip est alors refusé pour propriété intellectuelle ;
• le texte non anglais est généralement accepté dans un contenu éditorial ;
• si vous ne pouvez pas fournir de traduction, Shutterstock conseille d'effacer le texte en postproduction.

Pour une porte de boutique avec un écriteau « Fermé », la description peut donc se terminer par une phrase du type The sign reads 'Fermé', French for 'Closed'. Attention : une enseigne commerciale reste un nom d'entreprise, interdit en usage commercial quelle que soit sa langue (voir pourquoi les agences refusent vos vidéos).

Adobe Stock : la langue de votre compte

La page d'Adobe sur les titres et mots-clés (18 août 2026) pose la règle ainsi : « Titles and keywords must match the language set in your Contributor Account » (titres et mots-clés doivent correspondre à la langue réglée dans votre compte contributeur). Elle ajoute :

• soumettre dans une seule langue, ce qu'elle range parmi les erreurs à éviter ;
• employer l'orthographe locale quand elle s'applique, comme color ou colour ;
• un choix de langue exact améliore les résultats de recherche et la visibilité.

La capture d'écran de la page montre l'option « I'm writing title & keywords in » dans les réglages d'envoi. La page ne dit pas si Adobe traduit les métadonnées dans d'autres langues : n'en tirez pas de conclusion dans un sens ou dans l'autre.

En pratique, deux choix tiennent la route. Écrire en français avec un compte réglé en français, si vous ne vendez que sur Adobe. Écrire en anglais avec un compte réglé en anglais, si vous vendez aussi sur Shutterstock ou Pond5 : vous n'écrivez alors qu'une liste. Le mélange, lui, est exclu : un titre français et des mots-clés anglais, ou l'inverse, contredisent la règle d'une seule langue. Chez Adobe, l'ordre des mots-clés compte aussi, comme l'explique comment choisir les mots-clés de vos vidéos.

Pond5 : un titre en anglais

La page métadonnées du portail Pond5 demande un titre précis et descriptif, de 40 à 80 caractères, en anglais. Elle prévoit une exception : les lieux ou objets dont le nom est plus souvent cherché dans sa langue d'origine. La même page ne fixe pas de langue pour les mots-clés ni pour la description facultative. Écrire les mots-clés en anglais reste le choix cohérent avec un titre anglais.

iStock et Getty Images, enfin, ne publient pas leurs règles de mots-clés hors de l'espace contributeur : aucune règle de langue n'est donc citée ici pour eux.

Les faux amis du vocabulaire vidéo

Plusieurs termes du tournage français ont un sens différent en anglais. Traduits mot à mot, ils décrivent autre chose que votre plan, et un mot-clé qui ne décrit pas le clip compte comme du spam chez Shutterstock.

Écrire une seule fois pour Shutterstock, Adobe Stock et Pond5

1. Réglez votre compte Adobe Stock en anglais, si vous vendez aussi ailleurs.
2. Écrivez un titre anglais de 40 à 70 caractères, sans virgule : il convient tel quel à Adobe et à Pond5.
3. Écrivez pour Shutterstock une phrase anglaise plus complète, de moins de 150 caractères.
4. Écrivez une liste de mots-clés anglais, les 10 plus importants en premier, sans mot ni racine répétés, entre 7 et 49 mots.
5. Ajoutez le nom anglais et le nom local des lieux connus.
6. Traduisez dans le titre tout texte français lisible à l'image, ou effacez-le.
7. Passez le tout dans un correcteur d'orthographe anglais.

Pour contrôler une liste au regard des limites de chaque agence, collez-la dans le vérificateur de titres et mots-clés (gratuit, en anglais). Les autres différences entre les deux plus grandes agences sont dans Shutterstock ou Adobe Stock.